信封，一般是指人們用于郵遞信件、保守信件內(nèi)容的一種交流文件信息的袋狀包裝，信封一般做成長(zhǎng)方形的紙袋。也指信封盆地（四川盆地），還指譯林出版社出版的圖書“信封”，還指木馬信封，例如QQ信封。

信封，是人們用于郵遞信件、保守信

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件內(nèi)容的一種交流文件信息的袋狀裝置。信封一般做成長(zhǎng)方形的紙袋。

信封在我國(guó)出現(xiàn)很早，(戰(zhàn)國(guó)策·齊策》曾記載說(shuō)廠齊王使使者問趙威后，書未發(fā)，威后問使者日：“歲亦無(wú)恙耳階民亦無(wú)耳階?！薄皶窗l(fā)”，即書信未啟封，也就是說(shuō)當(dāng)時(shí)已有了信封。但當(dāng)時(shí)信封的形狀，由于沒有查閱到相關(guān)的記載，已不得而知了。漢樂府民歌《飲馬長(zhǎng)城窟行》說(shuō)：“客從遠(yuǎn)方來(lái)，遺我雙鯉魚，呼兒烹鯉魚，中有尺素書?！边@里的“雙鯉魚”，就是漢代時(shí)的信封了。至于烹鯉魚，則是詩(shī)人用比興的手法，對(duì)拆書函的形象描繪，并非烹煮真鯉魚。這種信封，用兩塊魚形木板做成，中間夾著書信。解繩開函，便可看到用素帛寫的書信。這種鯉魚形的信封沿襲很久，一直到唐代還有仿制。

漢以后，信封逐漸被人們廣泛使用，并產(chǎn)生很多有

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關(guān)信封的故事。東晉的殷浩，是個(gè)志大才疏、野心勃勃、一心想做官的人。他奉命北伐，吃了個(gè)大敗仗，被貶為庶人。后來(lái)陰謀家桓溫又想任用殷浩當(dāng)尚書令，寫信告訴殷浩，殷浩高興得忘乎所以。寫好了回信，總擔(dān)心有謬誤，把信箋裝進(jìn)信封又拿出來(lái)，拿出來(lái)又裝進(jìn)去，這樣裝進(jìn)去拿出，折騰了數(shù)十遍。結(jié)果是愈慎重，愈出錯(cuò)，他竟把空信封寄給了桓溫，桓溫勃然大怒，于是一場(chǎng)長(zhǎng)官美夢(mèng)化為泡影(見《晉書·殷浩傳》和《世說(shuō)新語(yǔ)》)。又如戲曲《尺素書》(又名《空柬記》)說(shuō)宋真宗時(shí)，洛陽(yáng)劉元普富而好義，常接濟(jì)四方貧士.遠(yuǎn)近聞名。當(dāng)時(shí)有個(gè)叫李遜的人，考中了進(jìn)士，授錢塘令，可是到任不滿一個(gè)月，就大病不起，此時(shí)他想到名聞天下圍劉元普，但苦于與劉素不相識(shí)，于是準(zhǔn)備了一個(gè)空信封，封得牢牢的，信封上寫：“辱弟李遜書呈洛陽(yáng)恩兄劉元普親拆。”然后把信封交付給妻子張氏和兒子彥青，讓他們?nèi)ネ侗紕⒃眨鴦⒃崭揪筒徽J(rèn)識(shí)李遜，看見函面稱呼卻寫得十分親昵，打開信封一看，里面竟無(wú)一字，于是茫然不知道是怎么回事。片刻，他恍然大悟說(shuō)：“我知之矣?！瘪R上叫他妻子王氏出見張氏母子。從此張氏母子就生活在他家。一個(gè)空信封竟勝過千言萬(wàn)語(yǔ)。

清朝的信封和現(xiàn)代的信封大體相同，但寫法不同。信封的正反

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面都寫字，而且由于寫信的對(duì)象身份地位不同，而有不同的寫法。寫給平行關(guān)系戴長(zhǎng)輩，封面應(yīng)寫有表示尊敬的字，若寫信給晚輩，通常寫“xx諭”

西方古代沒有信封。希臘歷史學(xué)家海羅多特寫道：為了保密，古代的奴隸主用奴隸的頭皮作信箋傳遞消息。他們先把奴隸的頭發(fā)剃光，在頭皮上寫上信的內(nèi)容，待奴隸的頭發(fā)長(zhǎng)出來(lái)后，就把這封“信”寄出去。奴隸抵達(dá)目的地后，收信人再把他的頭發(fā)剃掉，就可以讀到信的內(nèi)容了。十四世紀(jì)人們用紙寫信，把信用繩子捆好，再蓋上印章，但仍然難免泄密。大約在一百八十年前，英國(guó)才出現(xiàn)了第一批信封。當(dāng)時(shí)有一個(gè)書店老板叫布魯爾，他發(fā)現(xiàn)在海邊渡假的女士們非常喜歡寫信，又十分害怕信的內(nèi)容被別人知道。布魯爾經(jīng)過一番研究，便根據(jù)當(dāng)時(shí)出售的信紙的尺寸，設(shè)計(jì)了第一批信封，把口子封上，便能保守秘密了。十年后(1844)倫敦出現(xiàn)了第一臺(tái)糊信封的機(jī)器。如此看來(lái)，在信封的發(fā)明和使用上，中國(guó)比西方國(guó)家早得多。